ALKA JOSHI

Pregunta: ¿Por qué es escritora?

Respuesta: Me encanta pintar con las palabras, me parece importante que mis lectores se zambullan en la ambientación de la novela. Quiero que se pierdan en mi mundo por unas horas, que entrar en mis libros sea entrar en las calles polvorientas de Jaipur, mezclarse con los tenderos del bazar y tomar un té con la elegante Maharani.

Pregunta: ¿Tiene algún ritual para escribir?

Respuesta: Solo uno: escribo en pijama. Es muy cómodo y así puedo quedarme en la cama escribiendo todo el día si me apetece (sonríe)

Pregunta: ¿Cómo encaja las críticas?

Respuesta: Presto atención. Si puedo, hago cambios. Y si no, sigo adelante.

Pregunta: ¿Cuántos libros lee al año?

Respuesta: Empiezo entre 40 y 50, pero no los termino todos.

Pregunta: ¿Qué tiene para usted más importancia a la hora de vender un libro, la portada, el nombre del autor, el título, la historia o el marketing?

Respuesta: La cubierta y el título tienen que atraparme. Quiero que me transmitan de qué va el título, qué aprenderé de los personajes, en qué mundo voy a adentrarme.

Pregunta: ¿Cuál es el libro más espectacular, especial o raro que posee?

Respuesta: La recopilación de relatos de mi marido, Bradley Jay Owens, titulada How I metyou (Cómo te conocí). Me enamoré de su forma de escribir antes de enamorarme de él, y si soy escritora es gracias a sus ánimos e insistencia.

Pregunta: Dígame el libro que le hubiera gustado escribir y escribió otro…

Respuesta: La vida novelada de AmritaSher-Gil, una pintora indio-húngara que murió en 1941 a los 28 años. Me encanta lo progresista y desacomplejada que fue en una época tan opresiva para las mujeres.

Pregunta: Si sufre la «página en blanco» ¿cómo recupera la inspiración?

Respuesta: Salgo a pasear, voy en bici o nado. Acudo a un museo, veo alguna película o leo libros que tengan que ver con el tema que trato. (¡Aunque casi nunca siento miedo a la página en blanco!)

Pregunta: ¿Cómo definiría, en líneas generales, su escritura?

Respuesta: Inmersivo, sensorial, sensual, feminista.

Pregunta: ¿Qué destacaría de su novela?

Respuesta: El derecho de toda mujer a elegir su destino.

Pregunta: La henna de Lakshmi tiene fama de seducir a los hombres. Usted tiene unos ojos preciosos y mucho estilo ¿Es una mujer seductora?

Respuesta: Depende de a quién tenga que seducir (sonríe)

Pregunta: ¿Y guarda muchos secretos como su protagonista?

Respuesta: Todos tenemos secretos, es lo que nos hace interesantes.

Pregunta: El éxito de su debut es impresionante ¿no le da vértigo?

Respuesta: Mi marido me dice a menudo que no me detengo a celebrar mi éxito porque ando demasiado ocupada en mi siguiente proyecto… como el tercer libro de la trilogía que estoy escribiendo en estos momentos. No suelo tomarme tiempo para reflexionar sobre lo que ya ha sucedido.

Pregunta: ¿De quién es fan? (literariamente hablando)

Respuesta: De Julie Otsuka, Bradley Jay Owens, Min Jin Lee, Chimamanda Ngozi Adichie, Kaye Gibbons, Akhil Sharma, Anne Tyler, Anthony Doerr, Christy Lefteri, Ruth Prawar Jhabvala, Edward P. Jones, Madhuri Vijay, Charlotte Brontë, Jane Austen y George Sand.

Pregunta: ¿En qué libro «entraría» como personaje para vivir la historia in situ con los protagonistas?

Respuesta: En La artista de henna (¡Sé que no debería elegir mi propia novela, pero es que me muero por entrar en ella!).

Pregunta: ¿Puede elegir entre Oscar Wilde, Cervantes, Truman Capote, Shakespeare, Virginia Woolf, Jane Austen, Agatha Christie, J. K. Rowling, Stephen King, Poe y Lovecraft?

Respuesta: Sí, claro, tengo una formación literaria exquisita.

Pregunta: Si tuviera una ouija ¿con qué autor o autora conectaría y qué le preguntaría?

Respuesta: Le preguntaría a Ruth Prawar Jhabvala, que vivió en Nueva York: ¿cómo pasó de ser una novelista extraordinaria a una guionista excelente?

Pregunta: Viaja al pasado y puede pasar un día con alguien ¿dónde y con quién?

Respuesta: Con la hermana de mi padre, que me cantaba nanas y me tomaba el pelo cuando vivíamos en India. Era de un pueblito pequeño y recuerdo el olor de su rapé, su sonrisa radiante y el consuelo de sus brazos blanditos. Siempre le preguntaba por su vida, cómo era de niña, cómo fue casarse tan joven, y cómo sentía que le había ido la vida.

Pregunta: ¿Su leyenda urbana favorita?

Respuesta: No se me ocurre ninguna.

Pregunta: ¿Qué tal su sexto sentido?

Respuesta: Sabía que me harías esa pregunta (sonríe)

Pregunta: ¿Ha visto un ovni, un fantasma, algo raro…?

Respuesta: No, lo siento.

Pregunta: ¿Le avergüenza que le hagan preguntas de este tipo?

Respuesta: Me encanta responder cualquier pregunta para la que tenga una respuesta.

Pregunta: Cuénteme una metedura de pata sonada.

Respuesta: No se puede contar…

Pregunta: ¿Cuál es la pregunta más extraña que le han hecho?

Respuesta: «¿Por qué en India adoran a las vacas?»

Pregunta: La pregunta que nunca le hacen y le gustaría que le hicieran…

Respuesta: ¿Tengo los ojos azules igual que mi protagonista? Pues sí.

Pregunta: ¿Qué le cabrea especialmente y, en contraposición, con qué se parte de risa?

Respuesta: La colonización y las sociedades patriarcales me cabrean. La comedia stand-up bien hecha puede hacerme feliz durante días.

Pregunta: ¿Si fuera Presidenta del Gobierno cuál sería la primera medida que tomaría?

Respuesta: No me gustaría serlo.

Pregunta: ¿Y si lo fuera de La India?

Respuesta: Tampoco me gustaría serlo.

Pregunta: Si tuviera que definirse con un pecado capital ¿cuál cree que sería?

Respuesta: ¡El azúcar!

Pregunta: ¿Qué le daba miedo de niña y qué le da miedo de adulta?

Respuesta: No recuerdo tener miedo de nada de niña, ni tener pesadillas. De adulta, temo morir antes de hacer todo lo que quiero hacer.

Pregunta: La pesadilla que aún recuerda…

Respuesta: Hace tanto que no la recuerdo…

Pregunta: Sus manías son…

Respuesta: Me da manía la gente que se queja, pero no hace nada por resolver el problema. Y también cuando, en inglés, la gente usa «it’s» cuando debería usar «its».

Pregunta: ¿Qué tienen los demás que usted envidia?

Respuesta: Un vientre plano. ¡Pero es que me gusta demasiado el azúcar!

Pregunta: De niña, a escondidas, yo tiraba por la ventana una mezcla de pintura infantil con jabón para ver si le caía a alguien y acertaba. Cuéntenos alguna travesura de su infancia.

Respuesta: De niña solía encaramarme a un tonel de veneno para ratas para saltar la verja del jardín vecino hasta que un día me caí dentro y mi madre se enfadó tantísimo (y se preocupó muchísimo por si me moría) que nunca volví a hacerlo.

Pregunta: Hablemos de arte ¿con qué cuadro se queda absorta?

Respuesta: Ahora mismo es Olympia de Manet, que tiene un papel importante en el tercer libro de la trilogía de Jaipur. La mirada franca de Olympia al espectador no es lo que esperamos, no se muestra traviesa ni avergonzada ni orgullosa de su desnudez, es muy desconcertante.

Pregunta: ¿Sufre alguna fobia?

Respuesta: No tengo fobias ni supersticiones.

Pregunta: Sé que se lo pongo difícil pero échele imaginación: Según su carácter ¿a quién se parece más: a Marilyn Monroe, Jane Austen, el Quijote, Caperucita Roja o Annie Wilkes?

Respuesta: A Jane Austen. Me encanta leer, observar a la gente y hacer observaciones mordaces.

Pregunta: ¿Entraría en un reality show de escritores?

Respuesta: No, serían demasiados egos delicados juntos.

Pregunta: A mí me vuelve loca el chocolate ¿qué le pierde a Usted?

Respuesta: ¡La comida india! ¡El té chai con cardamomo! ¡El lassi de mango!

Pregunta: ¿Su filosofía o lema de vida?

Respuesta: «Haz que tu vida importe.» Y también «Nunca es tarde».

Pregunta: ¿Con qué animal se identificaría?

Respuesta: El ciervo, que es muy observador y silencioso.

Pregunta: ¿A qué persona o animal clonaría si no supusiera un problema ético?

Respuesta: Difícil pregunta…

Pregunta: ¿Tiene mal genio?

Respuesta: Depende de si algo me indigna.

Pregunta: ¿Qué cree que hay después de la muerte?

Respuesta: Una nueva vida con una forma distinta.

Pregunta: Cuénteme cómo fue la última vez que bebió más de la cuenta ¿o no tiene nada de lo que avergonzarse?

Respuesta: Cuando empecé a salir con mi marido, nuestras citas transcurrían en una bruma de gin Martinis. Llevamos 26 años casados y la ginebra sigue siendo mi bebida preferida, y por eso el personaje de Maharani Indira bebe gin-tonics.

Pregunta: ¿Cómo se imagina el año 2.100?

Respuesta: Algo desastre, pero guay.

Pregunta: Si entra en una librería, ¿cuál es el primer género que busca?

Respuesta: Novedades de ficción y luego misterio.

Pregunta: ¿Se ha divertido con esta entrevista-test o le hubiera gustado más atrevida?

Respuesta: ¡Me lo he pasado genial!